Metaphysics Correspondence

　後人的世界觀將美德 (Arete) 作成一個階梯，從下到上分別是
　　
　　1. 物質性的美德 (身體的強壯等)
　　2. 道德性的美德 (如勇氣)
　　3. 公共性的美德 (亦為政治性的美德)
　　4. 滌淨性的美德 (對應靈魂的潔淨)
　　5. 冥思性的美德 (對應最高智性的活動)
　　6. 原則性的美德 (對應世界律法)
　　7. 眾神性的美德 (對應神聖美德)
　　
　　資料來源是 http://www.platonic-philosophy.org/platonica/main.php?id=curriculum%3Amain
　　
　　「...The manifestations of excellences or virtues (aretai) are:
　　
　　The Natural (phusikai)
　　The Moral (ethikai)
　　The Constitutional (politikai)
　　The Purificatory (kathartikai)
　　The Contemplative (theoretikai)
　　The Archetypal (paradeigmatikai)
　　The Holy (hieratikai)...」

　Apuleius 在他的小說《Metamorphoses》中寫到維納斯因為妒忌人類女子賽姬(Psyche) 的美貌而派其子邱比特(Cupid)令她陷入不幸的婚姻
　　
　　
　　但同時在另一篇文章《On the God of Socrate》中寫眾神不可能有妒忌，這其實是後人的共識之一，神話是一個比喻，用的雖然是眾神之名，但談及的只是眾神之影，眾神的妒忌可能只是嘴角上的小微笑，眾神間的戰爭可能只是彼此友好的接觸
　　
　　
　　其預定的前題有幾個，第一是眾神不可能被人完全理解，眾人只能對眾神有限的一瞥；第二是眾神不可能為個人喜惡所左右；第三是眾神無缺，不需眾人的崇拜(眾人的崇拜是因為這令人接近眾神)；第四是我們所能描述只能是眾神之影
　　
　　
　　不過在另一方面這裡的眾神是指前幾世代的眾神，而對於極後世代的眾神，通常會以神靈(Daimon)稱之，而不稱為眾神(Theoi)；對於神靈亦有高低之分，較高的神靈人們難以理解，較低的神靈人們容易理解
　　
　　人的喜惡無關眾神，這一點亦可從眾星晨中可見，無論我們是否鐘情日月起落，行星仍是如常運行；眾星晨所從的秩序與正義並不同於人所能見的有限秩序
　　
　　眾星晨被視為眾神之子，如此眾神的秩序亦無可能由人們喜惡所定

人在洞穴的比喻認為物質如精神之影，然而後人並不將物質理解為不實，另一個比喻是物質是精神的片段，所以物質並不是虛有，而是一個局部性的精神片段，精神亦不從物質缺席，而是不完全地顯化成物質
　　
　　 我覺得這其實相當重要，這表示我們的各種活動在一個程度上都是精神的顯化，我們不能輕視世界的不同面向
　　
　　 後來有詮釋視人在洞穴比喻等同物質世界虛有，這個詮釋並不完整，物質並不是可有可無的東西，物質是精神的一部份，物質並不是可以舍棄的東西
　　
　　 而出家僧侶和離世道途又如何安置？這應是命運與土星的呼喚，但這並不是命運和土星對所有人的呼喚...除非我們接近死亡...

「...將這些(賢者)稱為有智慧並不恰切，我認為這個宏偉名號只能加於眾神身上；但稱他們為哲人或近似的名字則為合適...」 - 《Phaedrus》
　　
　　「...To call them wise, Phaedrus, appears to me to be a mighty appellation, and adapted to a God alone ; but to denominate them philosophers, or something of this kind, seems to be more convenient and proper...」

　　《Phaedrus》中有幾篇著名的故事和比喻，其中之一是關於神靈托特(Thoth)和埃及國王 Thamus 的對話；相傳對應水星的神靈托特來到國王 Thamus 的面前，向他展示一些可能有利於人類的發明，其中有幾何、天文、文字等等
　　
　　而當談到文字，國王 Thamus 認為文字雖然能減少人們記憶的負擔，但同時讓我們惰於回憶，而回憶對靈魂是十分重要的事情；另一方面著作被寫下來，但作者的思想卻無法活生生地表逹，讀者以為他們理解作者的內容，但其實只是一個有限的回音

《會飲篇(Symposium)》其中有一個神話故事，認為人類最初有三種，一種是男性、一種是女性、一種是雌雄同體；其中男性屬於太陽，女性屬於大地，而雌雄同體屬於太陽與大地中間的月亮
　　
　　太陽高於月亮，月亮高於地球，是否代表著柏拉圖其中重男而輕女呢？我認為這並非如此，例如《理想國》中即有不少男女平等的段落，《會飲篇》這個神話的意義需要由另一個預定前題去詮釋
　　
　　男性代表著「主動」，而女性代表著「被動」，雌雄同體則是「主動同時被動」，在對話錄的世界觀中，「主動」永遠高於「被動」，例如眾神對應「主動」，而眾人對應「被動」
　　
　　 為何主動一定要高於被動？這涉及到對話錄中一系列的對應安排，在《會飲篇》的神話中，我們也可以將男性對應「精神」，雌雄同體對應「靈魂」，女性對應「身體」；或者男性對應「較高靈魂」，雌雄同體對應「較低靈魂」，女性對應「身體」

美德 (Arete, Virtue) 是對話錄的一個中心內容，現時被學人歸為前期的對話錄的中心內容多是與不同的美德有關；然而美德能延伸的內容實不止人的道德，這一點可以從不同對話錄都言及眾神可見，特別是《Protogoras》蘇格拉底最說的最後一段，其中明言「美德之源為眾神啟發」
　　
　　這一句不能被輕輕帶過，而是編織對話錄世界觀中重要的一環，這一句可以詮釋為「眾神美德滲透世間，靈魂得以從於秩序」，如此美德不再只是有關「倫理」，而與形上、宗教世界觀直接連結起來
　　
　　另一方面蘇格拉底會說「我不知道美德是甚麼」，這裡的美德並不是指眾人美德，因為眾人美德仍是在眾人知識之中，而是指及眾神美德，指眾人所現之德只為眾神之美之局部性有限反映，真正的美德(眾神美德)不可能被人們所理解

今日看到一段很認同...
「...哲學始於不可思議。這一句常被這樣譯出。但這還未表逹出柏拉圖的意思，柏拉圖原來所用的詞是 thaumazein。
如此更恰切應說哲學始於深深敬畏。敬畏在這裡的意思是指超過了理解、超過了文字形容，但同時我們卻要不懈地去理解、又費盡心力地去以字詞裹之。
它在我們之內，是我們的本質真實，但又超越我們所能觸及，雖然如此，但我們又掙扎求之，以望生命有更深意義。這即是形上真實，亦是形上學所講的一切...」

對話錄理想國中即有提及數字、天文、幾何、音樂四學，而這四學的源頭無疑是畢逹哥拉斯，而在畢逹哥拉斯再之前很有可能是中東、古埃及，但這些已難以可考
後人共識是四學的要旨並不在於內容的複雜或簡單，而在於四學之間的共通對應之處，同時理解四學必須通於世界秩序與靈魂和諧，不然四學之學就缺乏了根本的初衷與精神

採取新柏拉圖詮釋對話錄的觀點的人們，通常很不會完全接受「思想發展觀」，
認為後人藉前人的思想發展出新一階的思想，比如希臘古哲先問「甚麼為真」，後人再發展成「如何認識真」，再後的後人則是「何如實踐真」
思想發展觀類比的「模型」多少受科學發展觀的影響，其中也隱含前人的注意力只在他們該時代提出的問題